SISTEMAS DE TRATAMIENTO DE LAS BASURAS

Los RSU pueden tener varios destinos.

El más básico consiste en enterrarlos en vertederos. Hasta hace pocos años éste era el que se utilizaba en la inmensa mayoría de las poblaciones. En el mejor de los casos, estos vertederos se cubrían diariamente para evitar la proliferación de roedores e insectos y reducir al mínimo los olores. Sin embargo, los materiales y energía contenidos en las basuras se perdían irremediablemente.

De un tiempo a esta parte, cada vez son más frecuentes los métodos de revalorización. Siempre que encontremos una forma de sacar provecho de los residuos estaremos revalorizándolos.

Así, se va pasando la simple eliminación, con el despilfarro que eso supone, al reaprovechamiento energético en forma de calor o electricidad, o la recuperación de algunos materiales para volver a fabricar productos útiles.

Las formas de revalorización más usadas son:

Cada una de estas formas tiene mejor aplicación en un tipo de residuos:

•  La incineración es mejor para la fracción seca de los residuos (plásticos, tetra-brik, metales, papel)

•  El reciclaje también se aplica al mismo tipo de residuos que la incineración, aunque siempre queda una fracción que no se puede reciclar y que se puede destinar a vertedero o incineración.

•  El compostaje se aplica exclusivamente a la materia orgánica. Por otra parte, los vertederos actuales han mejorado mucho su diseño, y sus impactos ambientales se han reducido al mínimo.